El reciente brote de sarampión en todo el país ha generado interés en formas de prevenir y tratar las infecciones por sarampión, incluyendo el uso de la vitamina A.
¿PUEDE LA VITAMINA A PREVENIR EL SARAMPIÓN?
No, la vitamina A no previene el sarampión. La única forma eficaz de prevenir el sarampión es mediante la vacunación con la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR, por sus siglas en inglés), que tiene una eficacia del 97%.
La vitamina A es un nutriente esencial para la visión y la función inmunológica. Aunque la vitamina A no previene el sarampión, se ha utilizado para tratar el sarampión en regiones del mundo donde la deficiencia de vitamina A es común.
En Estados Unidos, la mayoría de las personas no tienen deficiencia de vitamina A. Es posible que algunas veces médicos puedan tratar casos graves de infección por sarampión con vitamina A.
¿PUEDE CAUSAR PROBLEMAS EL EXCESO DE VITAMINA A?
- La vitamina A puede causar problemas cuando se consume en exceso, usualmente durante períodos prolongados:
- Síntomas tempranos: Náuseas, vómitos, dolor de cabeza, mareos y fatiga.
- Efectos a largo plazo: Daño en el hígado, dolor de huesos, visión borrosa y aumento de la presión dentro del cráneo, lo cual puede causar confusión y coma.
- Riesgos durante el embarazo: Las dosis altas pueden causar defectos de nacimiento, por lo que es crucial que las mujeres embarazadas eviten el consumo excesivo.
¿CUÁNTA VITAMINA A ES DEMASIADA?
Una dieta normal en Estados Unidos proporciona suficiente vitamina A para la mayoría de las personas.
La cantidad de vitamina A en las multivitaminas es segura cuando se toma en dosis normales.
La mayoría de los problemas por consumir demasiada vitamina A ocurren después de tomar dosis muy altas durante varias semanas o meses. Si usted toma suplementos de vitamina A, asegúrese de que la dosis sea adecuada.
¿CUÁL ES LA CONCLUSIÓN PRINCIPAL?
Aunque la vitamina A no previene el sarampión, puede ayudar a reducir las complicaciones en niños que ya tienen la enfermedad. Sin embargo, el consumo excesivo puede ser peligroso, por lo que la suplementación debe ser supervisada cuidadosamente por profesionales de salud. La mejor manera de prevenir el sarampión es mediante la vacunación. Llame al Centro de Control de Envenenamientos de Utah al 1-800-222-1222 en cualquier momento, las 24 horas del día, para recibir asesoramiento gratuito y experto si alguien ha tomado demasiada vitamina A.